Как до болезни выглядела женщина, которой пришлось работать в цирке, чтобы прокормить детей

Мэри Энн Беван прожила тяжелую жизнь, полную физической и моральной боли. В 32 года красивая женщина стала внезапно превращаться в другого человека с грубыми чертами лица и крупным костями. Оставшись без средств к существованию, она поступилась гордостью и завоевала сомнительный титул, что позволило ей выжить и прокормить 4 детей.

Непростая судьба и мечты о женском счастье

Судьба Мэри поначалу была ничем не примечательной. Она родилась в Лондоне в многодетной и небогатой семье. Ей пришлось рано начать работать — она трудилась медицинской сестрой в госпитале. В то время Мэри была привлекательной девушкой, мечтающей о большой семье. И это случилось: в 29 лет она вышла замуж за Томаса Бевана, от которого впоследствии родила 4 детей.

Вскоре у Мэри начались проблемы со здоровьем: обострились мигрени, появились боли в мышцах и суставах. Врачи не могли толком понять, что происходит с ее организмом. Семья требовала внимания и забот, поэтому женщине было не до себя, и она крутилась как белка в колесе.

Внезапно проявившаяся болезнь

Симптомы все более явно проявлялись: удлинился череп, стали крупными черты лица, руки — грубыми, а женские формы постепенно начали исчезать. И из симпатичной молодой женщины миссис Беван превратилась в нечто отдаленно ее напоминающее.

Болезнь, которая настигла Мэри, называется акромегалия — нейроэндокринное заболевание, связанное с излишней выработкой гормона роста. Его избыток приводит к чрезмерно высокому росту, увеличению костей, внутренних органов и мягких тканей, сопровождается головными, мышечными болями. Акромегалия обычно возникает из-за доброкачественной опухоли гипофиза. В большинстве выявленных случаев заболевание носит наследственный характер.

Сегодня с этим недугом успешно борются врачи, применяя различные методы лечения. Но в самом начале ХХ века у Мэри Энн не было шансов на выздоровление. Каждый день женщина наблюдала, как ускользает ее красота.

Сомнительный титул и первый денежный выигрыш

К чести мистера Бевана, он поддерживал жену в свалившемся на нее горе и даже не думал о том, чтобы ее оставить, но у судьбы были свои планы на этот счет. После 11 лет брака миссис Беван овдовела и осталась одна с 4 детьми практически без средств к существованию.

После смерти мужа Мэри бралась за любую работу, лишь бы прокормить своих детей. На хорошую работу ее не брали из-за отталкивающей внешности. Люди на улице неоднозначно реагировали на женщину: оскорбляли, смеялись и пренебрежительно разглядывали. Каждый выход на улицу был испытанием.

Материальное положение семьи только ухудшалось, и тогда Мэри узнала, что в Англии есть конкурс на звание «самой уродливой женщины». И она решилась на отчаянный шаг — принять в нем участие. Главным призом была солидная сумма денег. Ей удалось победить в этом конкурсе, но в прессе одна за другой стали появляться уничижительные статьи, читать которые было непросто.

Мэри удалось сделать невозможное по тем временам — превратить свое несчастье в стабильный заработок, пусть и сложный в эмоциональном плане. Кстати, подобный конкурс и сейчас проводится в Англии, только акцент делается на гримасах.

Цирк и выступления во фрик-шоу

В 1920 году женщине поступило предложение работать в США в цирке и парке развлечений «Дримленд» на Кони-Айленде. Она участвовала в представлениях, где напоказ выставлялась ее нетипичная внешность. Мэри приходилось выступать в ярких нарядах, чтобы еще больше подчеркнуть свою непривлекательность и мужеподобность.

Кроме нее в шоу участвовали и другие люди с особенностями внешности: женщина с бородой, карлики, великаны, сиамские близнецы — все они были своеобразными фриками, которые выставлялись на потеху зрителям.

В то время публике нравились такие жестокие забавы, а миссис Беван была одной из самых популярных артисток в труппе. Кто знает, каких сил ей это стоило, ведь еще недавно она была симпатичной женщиной, а теперь стала объектом насмешек и унижений. Но все эти трудности она преодолевала только ради своих детей.

Сохранилось семейное фото, на котором Мэри со своими детьми: старший сын в матроске, младший в костюмчике и дочери в скромных платьях. В те времена студийные фотосессии были редкими, у некоторых их было всего несколько за целую жизнь. Возможно, этот факт свидетельствует о том, что Мэри прежде всего была любящей, трогательной и заботливой матерью, нежели цирковой артисткой во фрик-шоу.

До конца своих дней Мэри Беван работала в американском цирке. При жизни ей довелось вернуться в Европу лишь единожды: в 1925 году Мэри посетила Париж, куда ее пригласили для выступления на Всемирной выставке.

Мэри Энн добилась своей цели обеспечить детей. За годы выступлений в Нью-Йорке она заработала 50 000 долларов, что эквивалентно 800 000 долларов в сегодняшних деньгах. Кроме того, известно, что ее связывали романтические отношения с дрессировщиком жирафов, который разглядел за внешностью Мэри чуткого и доброго человека.

Состояние Мэри Энн ухудшалось: усиливалась боль и слепота, несмотря на это, женщина до последнего работала. К сожалению, больные акромегалией редко доживают до преклонного возраста. Мэри скончалась в 1933 году в возрасте 59 лет, завещав своим детям, чтобы они похоронили ее на родной земле, в Англии.

Хуже всего, что нападки и насмешки над женщиной не прекратились даже после ее смерти. В начале 2000-х годов одна компания использовала фото Беван на открытке, пошутив, что это — результат свидания вслепую. Неравнодушный врач подал жалобу, обвинив компанию в неуважении к больной женщине и оскорблении всех людей, страдающих тем же недугом. Компания прекратила выпуск открыток, однако отказалась отзывать партии, уже поступившие в продажу.

Мэри Энн Беван прожила сложную, но достойную жизнь. Прочитайте историю другой женщины, чья судьба круче любого кино, ведь она пережила три океанские катастрофы, включая крушение «Титаника».